Spiel auf Zeit gibt es beim Handball immer wieder, etwa in Unterzahl oder kurz vor Schluss. Lässt die angreifende Mannschaft überhaupt keinen Zug aufs Tor erkennen, können die Schiedsrichter einen Arm heben und „Zeitspiel anzeigen“. Wenn nun nicht innerhalb der nächsten Sekunden der Torabschluss gesucht wird, ertönt ein Pfiff und der Ballbesitz wechselt.

Zeitspiel ist immer mit hitzigen Diskussionen verbunden, denn die Schiedsrichter sind in ihrem Ermessen frei, zu entscheiden, wann ein Zeitspiel vorliegt, und wie schnell es abgepfiffen wird. Neben ihnen werden sich die zwei Trainer aller Voraussicht nach wie Rumpelstilzchen gebärden – schließlich ging es dem Einen viel zu schnell, während der Andere schon seit einer gefühlten Ewigkeit auf den gehobenen Arm wartet. Pi mal Daumen 30 Sekunden dauert es, bis der Arm hoch geht, dann noch etwa fünf Sekunden, bis der Angriff abgepfiffen wird – aber immer auch abhängig von der Spielsituation.