Der Begriff Fremdfinanzierung steht für Maßnahmen zur Beschaffung von Finanzmitteln, die dem Unternehmen im Gegensatz zur Eigenfinanzierung zeitlich nur begrenzt zur Verfügung stehen. Dabei wird dem Unternehmen Kapital von außen durch kurz-, mittel- oder langfristige Kredite von externen Gläubigern zugeführt. Die Fremdfinanzierung führt zu Tilgungs- und Zinszahlungen. (Ausnahme: Lieferantenkredit)

Beispiele für kurzfristige Fremdfinanzierungsmaßnahmen: Kreditfinanzierung (bis zu einem Jahr), Kundenanzahlung, Lieferantenkredit, Bankkredit ( Kontokorrent, Diskont-, Akzept-, Avalkredit, Rembourskredit-, Lombardkredit), Industrie-Clearing, Commercial papers , Euronotes, Steuerschulden und sonstige Kredite

Beispiele für langfristige Fremdfinanzierungsmaßnahmen: langfristiger Bankkredit (Bankdarlehen), Anleihe (Industrieobligation, Pfandbriefe, Bankschuldverschreibungen, Kommunalobligationen, Anleihen der öffentlichen Hand), Schuldscheindarlehen