Définition 1 : Celle-ci relève de la connaissance et l’appropriation des règles sociales et des normes d’interaction entre les individus et les institutions, la connaissance de l’histoire culturelle et des relations entre les objets sociaux. (Sophie Moirand, Enseigner à communiquer en langue étrangère).

Définition 2 : On appelle compétence culturelle un ensemble d’aptitudes permettant d’expliciter les réseaux de significations implicites, à partir desquelles se mesure l’appartenance à une communauté culturelle donnée. (Geneviève Zarate citée par Luc Collès, Monique Denyer, Compétence culturelle et stratégies didactiques).

Définition 3 : La compétence culturelle est la capacité à utiliser un ensemble de savoirs et savoir-faire culturels, sociaux et historiques pour comprendre et se faire comprendre d’une communauté culturelle donnée.