Une partie de la surface de la terre, plus ou moins limitée par des parallèles, qui se distingue par son climat.

On distingue en simplifiant deux zones froides (autour des pôles), deux zones tempérées (entre les pôles et les tropiques) et une zone chaude, intertropicale (entre les deux tropiques). Chaque zone regroupe plusieurs climats: Par exemple dans la zone chaude, on rencontre le climat équatorial et le climat tropical.