Pratiques codifiées de la vie collective répondant à des règles strictes, souvent à caractère symbolique.

ils touchent de nombreux aspects de la vie sociale des individus : cérémonies culturelles, règles de politesse…

on distingue traditionnellement deux types de rites :

–les rites séculiers, relatifs à un contexte religieux ou magique (baptême, circoncision)

–les rites profanes, relatifs à tout contexte extra religieux. (franc-maçons)

certains rites sont des actes constitutifs d’une nouvelle situation, d’un nouveau statut :

–rites de passage (baccalauréat, mariage, enterrements)

–rites d’initiation (franc maçonnerie)