optisch: Linien, die es dem Betrachter erleichtern, sich eine gekrümmte Oberfläche bildlich vorzustellen (siehe Zylinder)
konstruktiv: Aufteilung eines Polygons in viele kleine Polygone - diese Aufteilung ist nötig, wenn ein Programm mit vieleckigen Polygonen oder Löchern nicht umgehen kann.

Prozess des Zerlegens einer komplexen Oberfläche in eine Reihe einfacherer Oberflächen, die sich der komplexen Oberfläche annähern. Gekrümmte Flächen werden durch viele Dreiecke dargestellt. Der Tessellierungsgrad kann so gesteuert werden, dass eine Oberfläche sehr glatt aussieht, was langsame Bildraten erfordert. Oder es kann sehr tesselliert aussehen, so dass Sie die Dreiecke sehen können, die es definieren. Hierzu sind höhere Bildraten erforderlich.