Erste Formatierung (Grundformatierung) eines Datentraegers auf niedrigster Ebene (auch "Vorformatierung" genannt) mit speziellen Routinen des BIOS , bei der die Festplatte in logische Spuren und Sektoren eingeteilt wird. In der Regel wird die Low Level-Formatierung bereits vom Hersteller vorgenommen. Erst nach dieser Formatierung kann eine Einteilung in Partitionen und die übliche Formatierung durchgeführt werden.
Heutige Festplatten besitzen ab Werk diese Formatierung.