Ein Blockheizkraftwerk arbeitet nach dem Prinzip der Kraft-Wärme-Kopplung. Es besteht aus einer Wärme-Kraftmaschine (stationärer Verbrennungsmotor, Gas- Turbine, Sterlingmotor) die sowohl elektrischen Strom als auch Wärme produziert. Die Effektivität von BHKW's beruht auf der Nutzung der Abwärme, die in anderen Kraftwerken über das Kühlwasser abgeleitet wird. Der daraus resultierende hohe Nutzungsgrad der Blockheizkraftwerke macht beträchtliche Energieeinsparungen möglich. Betrieben werden BHKW's entweder mit Gas, Öl oder Holz (Holzvergasung), aber auch mit Raps-Methyl-Ester (RME). BHKW's arbeiten im Gegensatz zur Solartechnik nicht nur mit regenerativen Energien, spielen aber eine wichtige Rolle im Rahmen der optimalen Nutzung fossiler Brennstoffe und der Energieeinsparung.