Kurzzeitige, ca. 1-2 ms dauernde Spannungsumpolung an der Zellmembran. Bei Nervenzellen beträgt der Unterschied zwischen RP und AP ca. 100 mV. Das AP bewegt sich beim Menschen mit etwa 120 m/s über das markhaltige Axon.

Ein Aktionspotential entsteht entweder in voller Höhe (Amplitude) oder gar nicht: Es unterliegt dem Alles-oder-Nichts-Gesetz (AoN-Gesetz, AoN-Prinzip, AoN-Reaktionen).