Das Management by Exception-Konzept wird auch als "Unternehmensführung nach dem Ausnahmeprinzip" bezeichnet. Es ist eine Führungstechnik, bei der die Mitarbeiter innerhalb eines vorgegebenen Rahmens selbständig entscheiden dürfen. Vorgesetzte sollen von Routineaufgaben entlastet werden, es werden nur besonders wichtige Vorgänge oder Ausnahmesituationen abgesprochen. Bestimmte Aufgabenbereiche werden an die untere Führungsebene delegiert. Die Unternehmensleitung greift nur bei außerordentlichen Abweichungen vom angestrebten Teilziel ein. Der Ermessensspielraum der Mitarbeiter muss jedoch klar geregelt sein. Ziel des Management by Exception ist die Entlastung des Topmanagements und die Stärkung des Verantwortungsbewußtseins der unteren Führungsebene.