Die drei international größten Ratingagenturen sind die privaten Unternehmen Moody's, Standard & Poor's und Fitch.

Um ein Objekt einzuordnen, berücksichtigen die Agenturen für die Berechnung der Ratingcodes selbst festgelegte Kriterien. Es gibt keine einheitliche Bezeichnung der Klassifizierungen, aber vergleichbare Buchstaben- und Zeichenkombinationen. Mit Credit Ratings (Bonitätsbeurteilungen) schätzen die Agenturen ein, inwiefern ein Objekt finanzielle Verpflichtungen einhalten kann.