Terme désignant une variété de mort cellulaire caractérisée par des lésions surtout nucléaires (fragmentation du noyau en « corps apoptotiques »), accompagnées d’une réaction inflammatoire peu apparente. L’apoptose est responsable de la mort cellulaire programmée au cours de l’embryogenèse et de celle qui survient après privation hormonale. Cette variété de mort cellulaire pourrait intervenir au cours de multiples processus pathologiques, tels les maladies dégénératives du système nerveux ou les infarctus.

Corrélat : nécrose.