Du latin « mens », « mentis » (principe pensant, activité intellectuelle, intelligence). Racine indo européenne « °men » (penser).

Le mental est ce qui réalise les opérations intellectuelles. Le « dément » est celui qui n’a plus de mental opérationnel. Nous noterons cependant le « démenti » qui contredit ce qui a été exprimé ou cru. Nous noterons aussi que « mentir » à la même étymologie, car pour feindre, il faut avoir un intellect performant. Le dément gagne donc en spontanéité et en authenticité, il ne peut plus mentir.