Nombre, caractères, images, ou autres méthodes d’enregistrement, qui sont accessibles par une personne, ou (surtout) qui sont introduits dans un ordinateur, y sont stockés et traités, ou transmis sur un canal numérique. Ces données sont presque toujours digitales ou mémorisées en notation binaire sous forme de 1 et 0.

Les données en soi n’ont pas de signification ; ce n’est que lorsqu’elles sont décodées par un système de traitement de données qu’elles acquièrent une signification et deviennent des informations.