C’est un nombre permettant de résumer numériquement les traits principaux d’une distribution statistique. On parle aussi de résumé numérique. On distingue principalement deux types d’indicateurs :

- les indicateurs de position (ou de tendence centrale) qui donne une idée de l’ordre de grandeur de la série;

- les indicateurs de dispersion qui donnent une idée de la variabilité dans la série.